Kurtoğlu, 05 Mayıs 1959'da Artvin'in Arhavi ilçesinde dünyaya geldi. İlk, orta ve lise öğrenimini Arhavi'de okudu. Profesyonel müzik hayatı öncesi Arhavi'de bulunan çay fabrikasında kısa bir süre memur olarak çalıştı.

O yıllarda "Ciha Dağı Efsanesi" isimli orkestrayı kurarak amatör müzik çalışmalarına başladı.

Vatani görevini yapmak için Ankara'ya gittiğinde 20 yaşındaydı. 1979 yılında askerliğini Ankara'da tamamladıktan sonra 1982 yılında İstanbul'a geldi. Amatör demo kasetini hazırlayıp Şahin Özer'in müzik firmasına gönderen Cengiz Kurtoğlunun hayatı, o tarihten sonra değişti.

İlk albümü "Sen Sözden Anlamazsın"'ı çıkartarak yüzbinlerin, daha sonra da milyonların sevgilisi oldu.

1983 yılından beri sahne yaşamına devam eden Cengiz Kurtoğlu, kendi yönetiminde olan Sima Müzik Yapım isimli şirketine büyük oğlu Orçun Bora Kurtoğlu'nu da dahil etti.

2013 yılının Ekim ayında "Veliaht" adlı şarkıcı yarışmasında Musa Eroğlu, Zerrin Özer, Kubat, Emre Altuğ, Yaşar Günaçgün, Çelik Erişçi, Niran Ünsal, Deniz Seki, Rafet El Roman, Cengiz Kurtoğlu, Ümit Besen, Nükhet Duru, Hande Yener, Orhan Hakalmaz jüri üyeliği yaptı. "Veliaht" yarışmasında sunuculuk yapmakta iken, giydiği dekolte kıyafeti, bakan Hüseyin Çelik'in beğenmemesi yüzünden işinden olan Gözde Kansu'nun yerine sunucu olarak Murat Başoğlu geldi.

Fatma Kurtoğlu ile 1979'da başlayan evliliği'nden Aylin (d.1981) adında bir kızı ve Orçun (d.1979) ile Aydın (d.1983) adında 2 oğlu var.

FİLMLERİ

• 1986 - Gelmeyin Üstüme (Sinema filmi)
• 1987 - Aşığım Aşık (Sinema filmi)
• 1987 - Yıllarım Cengiz (Sinema filmi)
• 1987 - Şanssızım (Sinema filmi)
• 1988 - Sönen Ocak (Sinema filmi)
• 1998 - Hain Geceler (Sinema filmi) 

CENGİZ KURTOĞLU

1. Aşkımız İçin
2. Bizim Şarkımız
3. Canın Sağolsun
4. Canın Sağolsun Mum Gibi
5. Cengiz Kurtoğlu Seçmeler
6. Efsaneler
7. Gözlerin
8. Gözü Yaşlı Yaşanmıyor
9. Hain Geceler
10. Hayatımı Yaşıyorum
11. Hiç Aklıma Gelmemişti
12. Saklı Düşler
13. Sen Sözden Anlamaz mısın
14. Sensiz Kutladım
15. Sensiz Olmuyor
16. Sessizce
17. Seven Benim
18. Seviyorum
19. Sevsende Sevmesende Mum Gibi
20. Sözlerim Sevenlere
21. Unutulan
22. Unutulmayanlar A
23. Unutulmayanlar B
24. Usta Çırak
25. Yalancı Bahar Düşerim Dillere
26. Yaranamadım Aşk Sokağı
27. Yıllarım